Patrice Laffont

Patrice Laffont, c’est une figure incontournable du paysage audiovisuel français. Animateur, comédien, producteur et homme de théâtre, il a marqué plusieurs générations de téléspectateurs par son élégance, sa vivacité et son humour légèrement ironique. Pendant plus de quarante ans, il a incarné une télévision à la fois populaire et exigeante, où la culture se mariait à l’amusement.

Né le 21 août 1939 à Marseille, Patrice Laffont grandit dans un univers artistique : son père, Robert Laffont, est un célèbre éditeur, fondateur des Éditions Robert Laffont. Très jeune, il baigne donc dans les livres, les idées et la curiosité intellectuelle. Après des études brillantes, il se tourne d’abord vers le théâtre et le cinéma, attiré par la scène et la comédie. Mais c’est à la télévision qu’il va trouver son terrain d’expression privilégié.

Dans les années 1960, il débute comme animateur à l’ORTF, puis se fait remarquer pour son ton à la fois sérieux et joueur. Son premier grand succès arrive avec “Des chiffres et des lettres”, émission culte qu’il anime pendant plus de 17 ans, de 1972 à 1989. Avec son sourire en coin et son élégance naturelle, il devient le visage de la télévision intelligente, celle qui fait travailler les neurones sans jamais se prendre trop au sérieux. Ce rôle d’animateur cultivé mais accessible va coller à sa peau pendant toute sa carrière.

Mais c’est au début des années 1990 que Patrice Laffont atteint une nouvelle dimension en rejoignant “Fort Boyard”, qu’il co-anime dès 1990 et dont il devient le maître emblématique jusqu’en 1999. Sous sa houlette, le jeu d’aventure prend son envol et devient un phénomène télévisuel. Son charisme calme et son autorité bienveillante font merveille dans cet univers mystérieux dominé par le Père Fouras, Passe-Partout et les candidats intrépides. Laffont, c’est un peu le capitaine du Fort : ferme mais juste, toujours prêt à lancer une pique ou un trait d’humour bien senti.

Son style, mi-sérieux, mi-taquin, a profondément marqué l’identité du programme. Là où d’autres animateurs auraient joué la pure tension dramatique, Patrice Laffont y injecte une touche d’esprit français, une ironie légère, une distance savoureuse. Il donne du rythme, de la chaleur et de la complicité à ce jeu d’aventure qui aurait pu n’être qu’un simple concours d’épreuves physiques. Grâce à lui, Fort Boyard devient une émission aussi intelligente qu’amusante — un équilibre rare.

Après son départ du Fort, il continue sa carrière à la télévision avec la même curiosité. On le retrouve sur France Télévisions, Canal+, Direct 8 ou encore Paris Première, où il anime des programmes variés : jeux, talk-shows, émissions culturelles. Il participe également à plusieurs pièces de théâtre et téléfilms, rappelant à tous qu’il reste avant tout un comédien.

Patrice Laffont, c’est aussi une personnalité profondément humaine. Connue pour son humour parfois pince-sans-rire, il n’en demeure pas moins un passionné de culture, de littérature et de scène. Il a transmis à ses enfants le goût de l’art et du spectacle : sa fille Axelle Laffont est aujourd’hui humoriste, actrice et scénariste reconnue.

Aujourd’hui, même s’il se fait plus discret, Patrice Laffont reste une icône de la télévision française. Il appartient à cette génération d’animateurs qui ont façonné la TV avec élégance, intelligence et respect du public. Pas de cris, pas d’excès : juste un ton juste, une présence rassurante et ce petit sourire complice qui faisait de chaque émission un moment unique.

En somme, Patrice Laffont, c’est le gentleman du jeu télévisé, un pionnier du divertissement cultivé, un animateur à l’ancienne dans le meilleur sens du terme : celui pour qui télévision rimait avec esprit, respect et plaisir. Grâce à lui, des millions de téléspectateurs ont appris qu’on pouvait jouer, réfléchir et rire tout à la fois — et c’est sans doute la plus belle réussite de sa carrière.