Florent Manaudou

Florent Manaudou est l’un des nageurs français les plus emblématiques du XXIe siècle. Champion olympique, multiple médaillé mondial et européen, il incarne à la fois la puissance athlétique, la rigueur du haut niveau et une forme de décontraction assumée qui séduit bien au-delà du monde du sport. Frère cadet de la championne Laure Manaudou, il a su tracer sa propre voie et marquer l’histoire de la natation française avec éclat.

Né le 12 novembre 1990 à Villeurbanne, Florent Manaudou grandit dans une famille sportive. Très tôt, il s’essaie à la natation, inspiré par les exploits de sa sœur, mais il explore également d’autres disciplines comme le handball ou l’athlétisme, avant de revenir sérieusement à la natation à l’adolescence. Son profil physique hors norme – 1m99 pour plus de 100 kilos – en fait un sprinteur redoutable, capable de dominer les bassins sur les distances les plus explosives.

Le monde découvre réellement Florent Manaudou lors des Jeux Olympiques de Londres en 2012. À la surprise générale, il remporte la médaille d’or sur 50 mètres nage libre, en 21″34, devançant les favoris avec une incroyable maîtrise. À 21 ans, il devient un héros national, mais garde la tête froide. Cette victoire fulgurante n’est pas un coup de chance : elle marque le début d’une carrière exceptionnelle.

Les années suivantes confirment son statut. Aux Championnats du monde et d’Europe, il empile les médailles sur 50 et 100 mètres nage libre, mais aussi en relais. Il impressionne par son style direct, son départ explosif, et sa capacité à garder son calme même sous pression. En 2015, il réalise une saison exceptionnelle avec six médailles d’or aux Championnats d’Europe en petit bassin.

En 2016, aux Jeux Olympiques de Rio, il décroche l’argent sur 50 mètres nage libre, à un centième du vainqueur, et une autre médaille d’argent en relais. Après ces Jeux, il décide de faire une pause dans sa carrière de nageur pour se consacrer à sa passion pour le handball, jouant même avec l’équipe de deuxième division d’Aix-en-Provence.

Mais la piscine le rappelle. En 2019, il effectue un retour très médiatisé à la natation de haut niveau. Il se qualifie rapidement pour les Jeux de Tokyo 2020 (tenus en 2021 en raison de la pandémie), où il remporte une quatrième médaille olympique, une nouvelle fois en argent sur 50 mètres nage libre.

Au-delà de ses performances sportives, Florent Manaudou se distingue par sa personnalité attachante. Souriant, naturel, il assume ses passions – du tatouage au sport mécanique – et défend des valeurs d’humilité et de travail. Il s’implique aussi dans la promotion du sport auprès des jeunes et n’hésite pas à aborder des sujets liés à la santé mentale ou à la pression dans le sport de haut niveau.

Florent Manaudou est bien plus qu’un champion : il est devenu un symbole de détermination, de polyvalence et d’humanité. À 30 ans passés, il continue d’inspirer les nouvelles générations de nageurs, prouvant que l’on peut conjuguer excellence, simplicité et authenticité.