Synopsis
« Avatar : Frontiers of Pandora » est un jeu d’action et d’aventure développé par Massive Entertainment et publié par Ubisoft, sorti le 7 décembre 2023 sur PlayStation 5, Windows et Xbox Series X/S. Il fait partie de la franchise Avatar et sert de préquelle à la série de films, avec une histoire autonome partiellement liée aux films.
Le jeu se déroule en 2146, huit ans avant l’arrivée de Jake Sully sur Pandora. L’administration du développement des ressources (RDA) met en place le programme des ambassadeurs (TAP) dirigé par le Dr Alma Cortez et le directeur de la RDA, John Mercer. L’objectif est de former cinq jeunes Na’vi, dont le personnage du joueur appelé « le Sarentu », pour en faire des ambassadeurs Na’vi-humains. Cependant, les enfants Na’vi se souviennent qu’ils ont été enlevés à leur clan et tentent de s’échapper, ce qui entraîne une tournure tragique des événements.
Seize ans plus tard, les Sarentu se réveillent avec leurs amis Ri’nela, Teylan et Nor, après avoir été cachés par Alma dans une chambre cryogénique de suspension de la vie. Ils échappent de justesse à une force de la RDA dirigée par Mercer, qui a ordonné leur exécution. Le Sarentu rejoint alors Alma et son équipe d’anciens membres de la RDA, et s’embarque dans une mission visant à détruire une opération d’extraction d’énergie de la RDA.
Le jeu propose un vaste monde ouvert divisé en trois régions distinctes, chacune ayant des biomes, des quêtes et des habitants uniques. Le joueur peut utiliser le « sens Na’vi » pour interagir avec les objets et identifier les points vulnérables des ennemis. Le joueur est équipé d’armes RDA et d’armes Na’vi, et au fur et à mesure de sa progression, il débloque de meilleurs équipements, améliorant ainsi ses performances au combat. L’artisanat est un aspect important du jeu, les joueurs pouvant fabriquer des munitions, des objets à lancer et d’autres consommables à l’aide de matériaux collectés dans la nature.
Le Sarentu est très agile, capable de réaliser des prouesses acrobatiques et de monter sur une créature volante, l' »ikran », pour naviguer dans le monde. L’intrigue du jeu tourne autour des Sarentu qui établissent un lien avec Eywa, l’esprit vivant de Pandore, et qui apprennent à connaître leur clan Sarentu presque éteint. L’empiètement continu de la RDA sur les terres des Na’vi conduit à une victoire majeure pour les Sarentu et la Résistance, mais cette victoire a un prix.
« Avatar : Frontiers of Pandora » a reçu des critiques mitigées ou moyennes pour les versions PlayStation 5 et PC, tandis que la version Xbox Series X/S a reçu des critiques généralement favorables. Le jeu a été salué pour son monde ouvert, ses mécanismes de déplacement, ses combats, son artisanat et son histoire, mais critiqué pour sa dépendance excessive à la vision des Na’vi, ses combats en zone fermée et son système d’enquête. Certains critiques ont également relevé des problèmes au niveau du suivi des statistiques et de la finition générale du jeu.
Le développement du jeu a été annoncé en mars 2017, Massive Entertainment révélant que leur prochain titre majeur serait basé sur l’Avatar de James Cameron. Le jeu a été officiellement intitulé « Avatar : Frontiers of Pandora » et a fait l’objet d’une bande-annonce à l’E3 2021. Le jeu contient des éléments qui porteront leurs fruits lors de la sortie d’Avatar 3 et des futurs films de la série.
La sortie du jeu était initialement prévue pour l’année fiscale 2022-2023, mais a été reportée à l’année fiscale 2023-2024. La date de sortie du 7 décembre 2023 a été révélée lors de la présentation vidéo d’Ubisoft Forward June 2023.
En termes de gameplay, « Avatar : Frontiers of Pandora » offre une expérience riche et immersive dans le monde de Pandora. Le joueur peut explorer divers biomes, interagir avec diverses créatures et s’engager dans des missions de combat et de furtivité. Le système d’artisanat du jeu ajoute une couche de profondeur, permettant aux joueurs de rassembler des ressources et de créer des objets utiles.
La narration du jeu est un autre point fort, offrant une histoire captivante qui développe l’univers d’Avatar. Les personnages sont bien développés et l’intrigue est captivante, donnant un but et une motivation aux actions du joueur.
Cependant, le jeu n’est pas exempt de défauts. Certains critiques ont déploré le recours excessif à la vision Na’vi, qui peut rendre l’exploration moins immersive. Le système de combat et d’enquête en zone fermée a également été critiqué pour limiter la liberté du joueur.
Malgré ces problèmes, « Avatar : Frontiers of Pandora » est un ajout solide à la franchise Avatar et un jeu digne d’intérêt en soi. Il offre une expérience unique et captivante dans le monde de Pandora, avec une narration riche, un gameplay immersif et un magnifique monde ouvert à explorer.
